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Arctic Monkeys: Whatever People Say I Am, That's What I'm Not lp
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El nuevo descubrimiento de Sheffield se llama "The Arctic Monkeys". En Inglaterra, la madre patria de todas las modas e hypes, los jóvenes consiguen llenar salas de conciertos con hasta 1.000 personas sin ni siquiera haber sacado un single y sabiendo que tienen una enorme comunidad en Internet detrás.
Con la ayuda de unos pocos mp3, una base de fans ha crecido orgánicamente en torno a esta banda y ha surgido una histeria demasiado rápida incluso para el NME. Un buen ejemplo de un posible efecto positivo del intercambio de archivos
Cuando las grandes compañías empezaron a pelearse por el grupo, entró en juego un sello independiente muy popular en la actualidad: Domino Records, hogar de Franz Ferdinand, The Kills, Sons and Daughters, entre otros, fichó a la banda y tiene previsto publicar el primer sencillo "i bet you look good on the dancefloor" el 21.10.2005, seguido del álbum de debut a principios de 2006
Quizá estés leyendo esto y conozcas por primera vez a un grupo llamado Arctic Monkeys. Pero quizá ya sepas más sobre el grupo de lo que 1001 descripciones podrían darte. Quizá descargaste sus canciones meses antes de que las discográficas sintieran curiosidad y, de repente, sentiste el impulso irresistible de conducir medio día sólo para escucharlos en directo. Tal vez te hiciste con una maqueta en uno de sus primeros conciertos, memorizaste cada palabra y la cantaste a pleno pulmón en el siguiente concierto. Tal vez sea usted uno de esos aficionados que han convertido en pasatiempo la recopilación de cualquier retazo de información disponible en Internet. Y puede que en el proceso también hayas contraído un defecto visual permanente por sobredosis de pantalla. Si no se toma como único criterio de éxito el número de yates que alguien puede permitirse, los Arctic Monkeys tuvieron un gran éxito mucho antes de firmar con Domino. ¿Hubo gente a la que las canciones le impresionaron por completo? ¿Fans acérrimos que acercaban sus narices a la ventana del backstage sólo para echar un vistazo a los Monkeys? La respuesta a todo esto es un rotundo sí.
"Lo que ha ocurrido es sencillamente alucinante", dice el cantante y guitarrista Alex Turner con una sonrisa ante el culto a los héroes que se ha apoderado de la banda en los últimos meses. "Cuando ahora utilizo la palabra fenómeno, por supuesto que suena completamente estúpido, pero estaríamos completamente equivocados si fingiéramos que el último año no ha sido absolutamente increíble. Cuando todo empezó, nos preguntamos qué demonios estaba pasando de repente"
Por supuesto, todo había empezado con guitarras, y exactamente dos de ellas. Hace sólo tres años, Alex y Jamie Cook habían recibido una guitarra cada uno por Navidad. Los dos empezaron a ensayar como locos, quizás incluso con cierta competencia entre hermanos, y luego se les unieron Andy Nicholson (bajo) y Matt Helders (batería).A los chicos les gustan The Smiths, The Clash y The Jam, por supuesto (y Jamie también tiene una debilidad pronunciada por Oasis, System Of A Down y Queens Of The Stone Age), pero los Monkeys definitivamente no querían seguir la ruta del Brit Rock de brocha gorda. En su época escolar escuchaban a Roots Manuva, Braintax y otros grupos del sello británico Low-Life, y sobre todo recopilaciones de Lyricist Lounge y CD de Rawkus Records, por ejemplo Pharaoh Monch. Una fuerte influencia también procede del hecho de que Alex se haya aficionado recientemente por completo al poeta nacido en Manchester John Cooper Clarke
"Se trata de un tipo superdelgado con el pelo totalmente enmarañado, gafas tintadas de rojo y vaqueros ajustados. Un auténtico original", afirma Alex con entusiasmo. "Todo el mundo nos decía que el nombre de nuestro grupo sonaba a mierda, pero él enseguida dijo: '¡Es increíble! En el Ártico no hay árboles, ¿cómo van a sobrevivir allí los monos?" Y lo dibujó enseguida. Es un genio creativo"
Las letras cáusticamente afiladas se alimentan de esta inspiración, como por ejemplo en "A Certain Romance", una irónica descripción de una pequeña ciudad "donde el único propósito de la música es proporcionar nuevos tonos de llamada" y donde a veces te pueden poner un taco de billar alrededor de la cabeza cuando sales. Por lo demás, hay historias siniestras sobre chicas que han acabado en la calle ("She don't do major credit cards, I doubt she does receipts" de "Sun Goes Down") y grandes rodeos contra los clones del rock'n'roll que se lavaron la cara en 2002 con el bombo del garage rock ("Yeah I'd like to tell you all my problems/You're not from New York City, you're from Rotherham" de "Fake Tales Of San Francisco").
Así era la vida en una de las ciudades dormitorio de Inglaterra, descrita con tanta precisión y mordacidad como si fueran letras de Mike Skinner. Pero también hay otros tonos.
"Las letras fueron un verdadero problema para nosotros", admite Alex. "Nadie quería admitir que escribía las letras, así que intentamos que otros cantantes las escribieran. Pero después de la escuela siempre había escrito en secreto y disfrutaba con ello. Pero no quería decírselo a nadie, ¡así nadie podría burlarse de mí!"
Incluso después de que se resolviera el problema con las letras, aún pasó un año antes de que los Monkeys se atrevieran a subir al escenario. ¿Por qué? Porque tenía que ser perfecto. Así que cuando dieron su primer concierto en The Grapes en Sheffield, fue. El público enloqueció y la banda regresó al escenario con la sensación de que les esperaba un gran espectáculo. Unos cuantos conciertos más tarde se encontraron en el Sheffield Forum, con un público que cantaba letras que el propio Alex aún no se sabía de memoria. Apenas podían creerlo, pero también había una razón por la que ahora tenían más fans: las maquetas que habían repartido en los conciertos como auténticos frikis del bricolaje. "Antes trabajaba en el mostrador de bebidas de una sala de conciertos en los conciertos y siempre me molestaba cuando los grupos decían: 'Puede comprarnos los CD en la parte de atrás, cuestan tres libras'", explica Alex. "Una vez, en un concierto, la gente corría como loca hacia el escenario y quería maquetas. Fue entonces cuando pensamos: '¡Joder, qué guay!"
Después de que las demos hicieran la ronda, recorriendo internet y conciertos, empezaron a ocurrir cosas extrañas. Cosas extrañas como conocer a fans en un concierto en Wakefield que habían venido desde Aberdeen o incluso más lejos. Cuando la banda tocó en el Boardwalk a principios de este año, todo el público cantó "When The Sun Goes Down", una canción que no se había publicado (actualmente la banda sólo ha publicado un single).
Alex: "Tuve que dejar de jugar, ¡estaba totalmente aturdido! Todo se salió totalmente de control. Algunas personas cayeron sobre monitores mientras hacían crowd surfing. En Manchester, uno voló por encima de la multitud y se golpeó la mejilla con el borde del escenario. Otro llegó volando y rodó perfectamente sobre el escenario, un aterrizaje acrobático perfecto. Pero lo mejor es cuando todo el mundo alucina"
En pocos meses, la reputación de los Monkeys corrió como la pólvora, tan rápido que la industria musical no pudo seguirles el ritmo "Antes de que empezara toda la histeria, las discográficas decían: 'Vosotros no sois malos, pero esto aún no es genial, y esto es lo que deberíais cambiar de la otra canción...' Nosotros simplemente lo ignorábamos. Y luego, cuando realmente despegó, no nos importó en absoluto. En Londres, los chicos estaban totalmente enganchados a la banda y la gente de la discográfica estaba al fondo totalmente enganchada a los chicos"
Por supuesto, los músicos que nunca han pensado en una gran estrategia responden a las preguntas sobre planes futuros encogiéndose de hombros. "Ahora la gente está totalmente interesada en las canciones, incluso antes de que las hayamos terminado. Puedes verlo en sus ojos y nadie puede quitártelo. Supongo que podemos salir aún más grandes. En lugar de cientos cantando la letra, podrían ser miles. Sólo me pregunto si entonces se sentirá diferente"
Con la ayuda de unos pocos mp3, una base de fans ha crecido orgánicamente en torno a esta banda y ha surgido una histeria demasiado rápida incluso para el NME. Un buen ejemplo de un posible efecto positivo del intercambio de archivos
Cuando las grandes compañías empezaron a pelearse por el grupo, entró en juego un sello independiente muy popular en la actualidad: Domino Records, hogar de Franz Ferdinand, The Kills, Sons and Daughters, entre otros, fichó a la banda y tiene previsto publicar el primer sencillo "i bet you look good on the dancefloor" el 21.10.2005, seguido del álbum de debut a principios de 2006
Quizá estés leyendo esto y conozcas por primera vez a un grupo llamado Arctic Monkeys. Pero quizá ya sepas más sobre el grupo de lo que 1001 descripciones podrían darte. Quizá descargaste sus canciones meses antes de que las discográficas sintieran curiosidad y, de repente, sentiste el impulso irresistible de conducir medio día sólo para escucharlos en directo. Tal vez te hiciste con una maqueta en uno de sus primeros conciertos, memorizaste cada palabra y la cantaste a pleno pulmón en el siguiente concierto. Tal vez sea usted uno de esos aficionados que han convertido en pasatiempo la recopilación de cualquier retazo de información disponible en Internet. Y puede que en el proceso también hayas contraído un defecto visual permanente por sobredosis de pantalla. Si no se toma como único criterio de éxito el número de yates que alguien puede permitirse, los Arctic Monkeys tuvieron un gran éxito mucho antes de firmar con Domino. ¿Hubo gente a la que las canciones le impresionaron por completo? ¿Fans acérrimos que acercaban sus narices a la ventana del backstage sólo para echar un vistazo a los Monkeys? La respuesta a todo esto es un rotundo sí.
"Lo que ha ocurrido es sencillamente alucinante", dice el cantante y guitarrista Alex Turner con una sonrisa ante el culto a los héroes que se ha apoderado de la banda en los últimos meses. "Cuando ahora utilizo la palabra fenómeno, por supuesto que suena completamente estúpido, pero estaríamos completamente equivocados si fingiéramos que el último año no ha sido absolutamente increíble. Cuando todo empezó, nos preguntamos qué demonios estaba pasando de repente"
Por supuesto, todo había empezado con guitarras, y exactamente dos de ellas. Hace sólo tres años, Alex y Jamie Cook habían recibido una guitarra cada uno por Navidad. Los dos empezaron a ensayar como locos, quizás incluso con cierta competencia entre hermanos, y luego se les unieron Andy Nicholson (bajo) y Matt Helders (batería).A los chicos les gustan The Smiths, The Clash y The Jam, por supuesto (y Jamie también tiene una debilidad pronunciada por Oasis, System Of A Down y Queens Of The Stone Age), pero los Monkeys definitivamente no querían seguir la ruta del Brit Rock de brocha gorda. En su época escolar escuchaban a Roots Manuva, Braintax y otros grupos del sello británico Low-Life, y sobre todo recopilaciones de Lyricist Lounge y CD de Rawkus Records, por ejemplo Pharaoh Monch. Una fuerte influencia también procede del hecho de que Alex se haya aficionado recientemente por completo al poeta nacido en Manchester John Cooper Clarke
"Se trata de un tipo superdelgado con el pelo totalmente enmarañado, gafas tintadas de rojo y vaqueros ajustados. Un auténtico original", afirma Alex con entusiasmo. "Todo el mundo nos decía que el nombre de nuestro grupo sonaba a mierda, pero él enseguida dijo: '¡Es increíble! En el Ártico no hay árboles, ¿cómo van a sobrevivir allí los monos?" Y lo dibujó enseguida. Es un genio creativo"
Las letras cáusticamente afiladas se alimentan de esta inspiración, como por ejemplo en "A Certain Romance", una irónica descripción de una pequeña ciudad "donde el único propósito de la música es proporcionar nuevos tonos de llamada" y donde a veces te pueden poner un taco de billar alrededor de la cabeza cuando sales. Por lo demás, hay historias siniestras sobre chicas que han acabado en la calle ("She don't do major credit cards, I doubt she does receipts" de "Sun Goes Down") y grandes rodeos contra los clones del rock'n'roll que se lavaron la cara en 2002 con el bombo del garage rock ("Yeah I'd like to tell you all my problems/You're not from New York City, you're from Rotherham" de "Fake Tales Of San Francisco").
Así era la vida en una de las ciudades dormitorio de Inglaterra, descrita con tanta precisión y mordacidad como si fueran letras de Mike Skinner. Pero también hay otros tonos.
"Las letras fueron un verdadero problema para nosotros", admite Alex. "Nadie quería admitir que escribía las letras, así que intentamos que otros cantantes las escribieran. Pero después de la escuela siempre había escrito en secreto y disfrutaba con ello. Pero no quería decírselo a nadie, ¡así nadie podría burlarse de mí!"
Incluso después de que se resolviera el problema con las letras, aún pasó un año antes de que los Monkeys se atrevieran a subir al escenario. ¿Por qué? Porque tenía que ser perfecto. Así que cuando dieron su primer concierto en The Grapes en Sheffield, fue. El público enloqueció y la banda regresó al escenario con la sensación de que les esperaba un gran espectáculo. Unos cuantos conciertos más tarde se encontraron en el Sheffield Forum, con un público que cantaba letras que el propio Alex aún no se sabía de memoria. Apenas podían creerlo, pero también había una razón por la que ahora tenían más fans: las maquetas que habían repartido en los conciertos como auténticos frikis del bricolaje. "Antes trabajaba en el mostrador de bebidas de una sala de conciertos en los conciertos y siempre me molestaba cuando los grupos decían: 'Puede comprarnos los CD en la parte de atrás, cuestan tres libras'", explica Alex. "Una vez, en un concierto, la gente corría como loca hacia el escenario y quería maquetas. Fue entonces cuando pensamos: '¡Joder, qué guay!"
Después de que las demos hicieran la ronda, recorriendo internet y conciertos, empezaron a ocurrir cosas extrañas. Cosas extrañas como conocer a fans en un concierto en Wakefield que habían venido desde Aberdeen o incluso más lejos. Cuando la banda tocó en el Boardwalk a principios de este año, todo el público cantó "When The Sun Goes Down", una canción que no se había publicado (actualmente la banda sólo ha publicado un single).
Alex: "Tuve que dejar de jugar, ¡estaba totalmente aturdido! Todo se salió totalmente de control. Algunas personas cayeron sobre monitores mientras hacían crowd surfing. En Manchester, uno voló por encima de la multitud y se golpeó la mejilla con el borde del escenario. Otro llegó volando y rodó perfectamente sobre el escenario, un aterrizaje acrobático perfecto. Pero lo mejor es cuando todo el mundo alucina"
En pocos meses, la reputación de los Monkeys corrió como la pólvora, tan rápido que la industria musical no pudo seguirles el ritmo "Antes de que empezara toda la histeria, las discográficas decían: 'Vosotros no sois malos, pero esto aún no es genial, y esto es lo que deberíais cambiar de la otra canción...' Nosotros simplemente lo ignorábamos. Y luego, cuando realmente despegó, no nos importó en absoluto. En Londres, los chicos estaban totalmente enganchados a la banda y la gente de la discográfica estaba al fondo totalmente enganchada a los chicos"
Por supuesto, los músicos que nunca han pensado en una gran estrategia responden a las preguntas sobre planes futuros encogiéndose de hombros. "Ahora la gente está totalmente interesada en las canciones, incluso antes de que las hayamos terminado. Puedes verlo en sus ojos y nadie puede quitártelo. Supongo que podemos salir aún más grandes. En lugar de cientos cantando la letra, podrían ser miles. Sólo me pregunto si entonces se sentirá diferente"
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